O sucesso de uma empresa depende muito da sua capacidade de ir ao encontro da satisfação das necessidades do cliente e, até mesmo, de superar as suas expectativas. Assim, o projeto do produto tem um papel fundamental dentro da estratégia competitiva da empresa, podendo ser diferenciado quanto ao seu custo, com menor número de peças, mais padronização, quanto à sua qualidade, robustez e inexistência de falhas. Estudos demonstram que cerca de 80% dos problemas de qualidade decorrem do projeto do produto e não dos processos produtivos.

O desenvolvimento de novos produtos é campo específico de trabalho, extremamente dinâmico, que conta com especialistas nas mais diversas áreas do conhecimento. Para se ter uma idéia de sua dimensão, basta considerar um laboratório farmacêutico, uma agência de publicidade ou uma simples fábrica de móveis. No mundo no qual mudanças são constantes, a empresa tem que apresentar estratégia pró-ativa, antecipar-se às necessidades de seus clientes, desenvolvendo produtos e serviços inovadores. Do contrário, estará condenada ao desaparecimento.