3 - Estudo de métodos de trabalho

É o ramo do conhecimento humano relacionado com a determinação científica da melhor maneira de se trabalhar, tendo por objetivo - principal, mas não único - aumentar a produtividade.

Tal objetivo do estudo de métodos de trabalho é alcançado notadamente por:

eliminação de todas as atividades desnecessárias ou não essenciais ao trabalho; aumento da eficiência do trabalho; eliminação da duplicidade do trabalho; simplificação, ao máximo, do trabalho; redução das paralisações (tempo de espera) das máquinas, equipamentos e mão de obra; diminuição dos riscos de acidentes e da fadiga no desempenho do trabalho; eliminação dos desperdícios (de energia, tempo, material etc.)

Esforço produtivo é a quantidade de recursos necessários para a produção de uma unidade de produto. É medido pela relação entre os recursos produtivos e os resultados da produção, ou recursos/produção, como horas-máquinas/peça, homens-hora/tonelada produzida etc.
Nota-se que o esforço produtivo é o inverso da produtividade.

É fácil concluir que não é possível somar produtividades, pois os denominadores têm significados diferentes. Por outro lado, é possível, para determinado produto, somar o esforço produtivo das diversas operações necessárias à sua fabricação, pois seu denominador é sempre o mesmo (uma unidade de produção ou de produto). É exatamente nesse ponto que reside a importância do esforço produtivo.