Michael Porter [1990], provavelmente a maior autoridade mundial em competitividade, afirma categoricamente:

“O único conceito significativo de competitividade nacional é o de produtividade entendida como o valor da produção realizada por unidade de trabalho ou de capital. Como o principal objetivo de um país é proporcionar elevado padrão de vida para seu povo, obtê-lo depende da produtividade com a qual o trabalho e o capital nacionais são empregados”.

Produtividade é a arma mais geral de todas porque precisa sempre ser utilizada. Se a empresa for competir em preço do produto, não há dúvida, ela é a arma mais adequada, porque só com o aumento é possível reduzir o custo. Se a empresa for competir em qualquer outro campo pertencente à diferenciação, o custo do produto diferenciado não pode estar muito distante daquele do produto não diferenciado, pois, caso contrário, seu mercado fica muito restrito.

Redução de custos é, portanto, o grande motivador da busca de maior produtividade. Sem dúvida, é um forte motivo. Só ela já bastaria para justificar o esforço para aumentar a produtividade.