A organização tem objetivos que devem ser perseguidos, mas não podem ser confundidos ou limitados a interesses de um grupo determinado dentro da organização; tampouco podem ser fruto de desejo pessoal.

De forma geral, as organizações explicitam tais objetivos em procedimentos formais, que podem ser únicos ou múltiplos. É possível que uma organização mude o seu objetivo inicial, ao longo de sua existência.

Para se avaliar se a organização está cumprindo ou não com os objetivos propostos, há dois modelos: o de objetivos e o de sistema.

No modelo de objetivos, compara-se exclusivamente o objetivo declarado com os fins alcançados. No modelo de sistema, busca-se observar vários fatores que contribuem para uma organização chegar a determinado resultado, não se limitando exclusivamente aos objetivos declarados.

Dentro do modelo de sistema, encontram-se dois subtipos: o modelo de sobrevivência e o modelo de eficiência. O modelo de sobrevivência é o conjunto de exigências que, se forem satisfeitas, permitem que o sistema exista. O modelo de eficiência define um padrão de inter-relações entre os elementos do sistema, que o tornaria mais eficiente a serviço de determinado objetivo, em comparação com outras combinações ou de outros elementos semelhantes.