As operações de câmbio decorrem da existência de transações com o exterior e afetam o Balanço de Pagamentos do País. O mercado de câmbio reúne empresas, pessoas físicas e instituições financeiras interessadas em negociar com moedas estrangeiras e também oferece produtos de empréstimo para os envolvidos no processo. Nesse cenário, temos, de um lado, atores que produzem divisas, e, do outro, aqueles que consomem divisas, conforme vemos no diagrama abaixo:

Vamos relembrar, agora, um aspecto importante: a legislação básica que regula o capital de empréstimo estrangeiro no Brasil. Lembra-se dela? Essa legislação toma por base, primordialmente, a Lei 4.131 e na Resolução 63 do BACEN. A partir desta legislação os capitais estrangeiros se movimentam através de empréstimos, investimentos ou financiamentos de mercadorias, equipamentos, etc. vinculados à importação ou exportação.