As demais normas prescritas nos princípios do cooperativismo são indicativas.

A definição e o modus operandi da sociedade cooperativa devem submeter-se ao direito positivo do país em que esteja localizada.

As principais semelhanças e diferenças entre cooperativa e empresa privada de capital são as seguintes.

Empresa privada X cooperativa

Característica	Empresa capitalista	Cooperativa
Objetivo	Lucro econômico	Prestação de serviços ao cooperado
Relação de produção	O capital arrenda o trabalho	O trabalho arrenda o capital.
Competição no mercado	Sim	Sim
Poder de decisão	Capital	Trabalho
Iniciativa	Livre	Livre
Planejamento da produção	Descentralizado	Descentralizado
Propriedade dos meios de produção	Privada e particular	Privada e/ou coletiva; Privada e particular
Ânimo	Bem-estar individual	Bem-estar coletivo

Cartilha: síntese do Cooperativismo