Nas organizações cooperativas, em geral, os índices de rentabilidade apresentam-se abaixo do desempenho das empresas não-cooperativas.

A causa de tal performance está associada às peculiaridades das cooperativas. Elas buscam maximizar a prestação de serviços aos cooperados. Em geral, operam em nível de custo de produção nas transações com associados.

Contudo, apesar de as cooperativas não visarem lucro (no sentido de remuneração de capital), elas dependem essencialmente da obtenção de resultados econômicos para financiar seu desenvolvimento empresarial.

Assim, observados os princípios do cooperativismo, as sobras poderão ser destinadas ao aumento de capital, com o propósito de realizar investimentos comuns, ou distribuídas aos associados na proporção de suas operações com a cooperativa.