Pela metáfora que ora estudamos, organismos vivos são sistemas abertos. Da mesma forma, a organização é um sistema aberto e como tal, pode ser traduzida como um conjunto de pessoas, órgãos e mecanismos responsáveis por determinadas tarefas e execuções, de forma interdependente, em interação com o seu meio ambiente.

O sistema aberto entende a organização como uma composição de subsistemas que interagem de maneira contínua e interdependente, e que sofrem influências das forças externas. As ações de um subsistema são disseminadas e influenciam outros subsistemas no interior da organização.

Vejamos uma representação gráfica simplificada do modelo do sistema aberto.