Parar para pensar a respeito certificará que esse padrão é onipresente. Ele se aplica ao crescimento desenfreado de determinada população de bactérias em um prato de laboratório, de lagartas em uma lavoura ou de componentes da população humana. Pense sobre uma família ou árvore genealógica na qual um casal tenha três filhos, nove netos e vinte e sete bisnetos; é família muito grande originada de um só casal!

Em sistemas sociais, vê-se o mesmo padrão na expansão de um boato ou de uma epidemia. Pode ser que apenas poucas pessoas sejam inicialmente contaminadas; mas a velocidade da dispersão cresce à medida que mais pessoas tornam-se agentes difusores.