4 - A Descentralização

As empresas centralizadas reservam maior parte do poder de decisão para os seus principais executivos. Em contraste, as empresas descentralizadas delegam muita autoridade para que ocorram decisões importantes nos níveis intermediários.

Normalmente, as empresas altamente centralizadas têm maior dificuldade de responder rapidamente às mudanças exigidas pelos seus ambientes interno e externo. Podemos então dizer que a centralização é mais cabível nas empresas que atuam em ambientes estáveis.

Por outro lado, as empresas que atuam em ambientes dinâmicos precisam pensar na descentralização por duas razões:

• As pessoas que se encontram na linha de frente são as primeiras a ver ou sentir a necessidade de mudança.
• Essas pessoas estão em melhor posição para desenvolver o conhecimento e habilidades exigidas para entender as mudanças necessárias em seus próprios trabalhos.

Segundo Atkinson e Kaplan (2000), existem três condições necessárias para a descentralização eficiente:

• devem ser dadas aos funcionários a autoridade e a responsabilidade para tomar decisões;
• os funcionários devem ter treinamento e habilidades para aceitar a responsabilidade da tomada de decisão;
• a empresa deve ter um sistema para guiar e coordenar as atividades dos tomadores de decisões descentralizados.

A descentralização de atividades em unidades distintas de uma mesma empresa deve ser acompanhada por uma adequada criação de centros de custos e centros de lucro ou investimento. Contudo, a descentralização não acontece simplesmente com a criação de centros de custo e de lucro. Caso os gerentes de tais centros precisem de autorização da administração central para decidir, constata-se que de fato não existe descentralização.

Decidir entre centralização e descentralização de uma atividade requer a análise de muitas variáveis.

A descentralização de uma atividade é mais vantajosa quando as unidades da empresa forem independentes. Isto não quer dizer que a descentralização seja desvantajosa nas outras circunstâncias.