Vejamos um exemplo para tomada de decisão:

A empresa "New Option S.A." está estudando a possibilidade de adquirir uma nova máquina de beneficiamento de algodão para substituir a antiga, considerada parcialmente obsoleta.

A máquina, atualmente em uso, está relativamente bem conservada e poderá durar mais 10 anos. Não se compara, todavia, a eficiência da antiga e da nova máquina. Os técnicos da New Option presumem que, com a nova máquina, os custos de matéria-prima, materiais e outros custos diretos de operação serão reduzidos em $ 50.000,00 por ano. A nova máquina custa $ 150.000,00, já instalada. A taxa de retorno útil econômica da nova máquina é de 10 anos.

A máquina atual está sendo depreciada a uma taxa de $ 15.000,00 por ano, e seu valor contábil (custo mais correções menos depreciações corrigidas) é de $ 9.000,00. Se for vendida agora, poderemos receber $ 11.000,00. Se for vendida daqui a 10 anos, nada receberemos.