O Ativo apresenta-se dividido em três grandes grupos de contas: CIRCULANTE (AC), REALIZÁVEL A LONGO PRAZO (RLP) e PERMANENTE (AP).

Esses grupos aparecem no BP por ordem decrescente de liquidez, de cima para baixo. Em primeiro lugar, portanto, aparecem os bens do CIRCULANTE, aqueles que se converterão em dinheiro (recursos monetários) em curto prazo (em menos de um ano). Como não poderia deixar de ser, o dinheiro em caixa ou depositado em bancos também figura no CIRCULANTE.