O cálculo de índices tornou-se a técnica de análise mais difundida, chegando-se a confundir o cálculo de índices com a própria análise de demonstrações financeiras, por possibilitar comparações e o estabelecimento de relações matemáticas (os próprios índices) entre elementos de natureza distinta do ponto de vista econômico-financeiro-contábil, como ativos e passivos, ativos e resultados, passivos e resultados.

A análise por índices impôs-se como método preferido dos analistas também por reduzir a influência das distorções causadas pela desvalorização da moeda (inflação) sobre as demonstrações financeiras.

Em princípio podemos relacionar quaisquer contas entre si e adotar qualquer uma delas como dividendo ou divisor. Isso, no entanto, não faria sentido. O quociente, ou índice, só será de utilidade para a análise se estabelecer relações que conduzam ao entendimento da situação e do desempenho da organização e possibilitarem que se tomem decisões.