Alguns autores avaliam que a palavra negociação está bastante desgastada e que é essencial recuperar o seu conceito, porque ela tem sido usada ora como elemento de defesa ora como arma de ataque. Confunde-se negociar com falar, argumentar, atacar, intimidar. Recuperar os conceitos envolvidos na compreensão do processo de negociação é fundamental não só para compreender melhor estes processos, mas também para realizá-los com maior sucesso.

Segundo Martinelli e Almeida (1997), existe uma considerável gama de conceitos de negociação. A seguir vamos mostrar em uma tabela alguns desses conceitos, apresentando os seus autores e ressaltando seus aspectos mais importantes.