Há uma série de tipos de fontes de informação básicas, que devem constituir a "biblioteca essencial" de apoio ao processo de Inteligência Competitiva: diversas fontes bibliográficas, sindicatos, associações, estatísticas, bibliotecas de organizações, bases de dados e catálogos públicos, etc.

Para iniciar um projeto de Inteligência Competitiva na organização, há um conjunto básico de passos a serem seguidos:

• Definir temas de interesse.
• Mapear o ambiente competitivo relativo a cada tema
  identificando as fontes de informação pertinentes.
• Efetuar uma pesquisa preparatória de material básico a respeito de cada tema, de forma a estabelecer um contexto de análise.
• Definir a estratégia de coleta de informações, implantando a atividade de pesquisa, coleta e registro das informações.
• Identificar experts para apoio técnico à análise.
• Definir os métodos de análise que serão empregados.
• Criar as bases de dados de referência para cada tema.