O conceito de sustentabilidade constitui-se, atualmente, em uma das principais diretrizes, não só para a elaboração do balanço social, mas, principalmente, para o norteamento de todos os projetos e programas sociais do terceiro setor.

Sustentabilidade é a capacidade de captar recursos de maneira suficiente e contínua e de utilizá-los com a devida competência, de modo a assegurar a perpetuação do programa e atingir seus objetivos.