Qual a distinção entre Ética e Moral? Estas palavras referem-se a um tipo de comportamento que não é natural, mas é adquirido por hábito. Os dois termos – Ética e Moral – referem-se a uma realidade humana, construída histórica e socialmente, tendo por fundamento as relações coletivas dos seres humanos nas sociedades onde nascem e vivem.

A Ética é a capacidade de criar e escolher uma forma de viver, que consiste em fazer possível a vida digna para todos. Por isso, a Democracia é uma forma de construir a liberdade e a autonomia de uma sociedade, aceitando como seu fundamento a diversidade e a diferença.

A Deontologia, ou o estudo dos princípios, fundamentos e sistemas de moral, por seu turno, é o tratado dos deveres profissionais. Com esse sentido, dá nome, em Portugal e na Europa, aos códigos profissionais. No Brasil, equivocadamente, são chamados de Códigos de Ética. A expressão não é adequada, porque deontologia é o conjunto de regras dadas a uma profissão, para garantir a sua respeitabilidade e as relações entre os profissionais. Os Conselhos Federais limitam-se, ainda, a ditar regras de deontologia, especialmente para a formação.

O ser humano, enquanto ser moral e ético, apenas se realiza na vida social e comunitária. A vida do Homem é sempre compartilhada; disto decorre que, no campo das relações intersubjetivas, surgem os problemas e as indagações morais.

O nosso cotidiano é, freqüentemente, assaltado por problemas práticos e concretos, por situações que nos colocam diante de impasses e dilemas morais. Para efetuar escolhas, as quais pautam nossa conduta, nossas ações e nosso comportamento, para tomar a melhor decisão possível diante de problemas, quase sempre, complexos e intrincados, é necessário que saibamos bem avaliar para que nossas deliberações sejam adequadas e pertinazes. O que é necessário, então, para que isto ocorra? Como avaliar, julgar, deliberar, escolher e decidir da melhor maneira possível, diante das circunstâncias que se apresentam, e para todos os envolvidos?

Acima de tudo, e em primeiríssimo lugar, necessitamos de critérios.

Todas as nossas ações e decisões afetam as outras pessoas. Para que a convivência seja possível, criamos algumas regras que coordenam e harmonizam estas relações. Regra, régua, regulus, rex. A régua que estabelece os limites que devemos obedecer e as limitações às quais devemos nos submeter. Mas Ética é muito mais que obediência ou submissão. Cada grupo social e a sociedade como um todo criam regras para impor limites às condutas intersubjetivas. Essas regras são – literalmente – as réguas que usamos para medir o alcance das nossas possibilidades e a extensão das nossas limitações.

Ética é sempre crítica porque é crise entre o passado e o futuro. Entre a moral, o sistema de crenças e valores constituídos e os novos valores que buscam constituir-se.