Estar apto a reagir a sinais de perigo depende da sensibilidade dos sentidos (principalmente visão, audição, olfato) e da habilidade de interpretar as informações captadas. Isso permite evitar-se uma série de perigos; porém o fato de ter melhor cérebro do que sentidos sensíveis dá ao homem vantagem em relação aos animais.

O mesmo processo pode ser usado para promover a estabilidade dos sistemas sociais. Se um país espera ser atacado para depois mobilizar suas defesas, pode se ver em sérios problemas. Pelo contrário, se ele coleta informações regularmente sobre os outros países ou grupos inimigos, pode preparar melhor suas defesas no caso de ataque adversário. Se um trabalhador espera ser demitido para então procurar outro emprego, pode entrar em dificuldades. Porém, se ele percebe sinais do mercado, pode procurar novo emprego antes de perder o atual. Se o proprietário de uma locadora de fitas esperar até que todas as pessoas tenham aparelho reprodutor de DVD (Digital Versatil Disc) a fim de disponibilizar os discos de DVD para aluguel, poderá perder o mercado para a concorrência e ir à falência.