O que ocorreu de mais de importante no desenvolvimento da ciência, entretanto, foi a criação de um conjunto de crenças. Os cientistas acreditam que o conhecimento pode ser acumulado mais rapidamente se determinadas regras forem obedecidas.

Eles pressupõem que devemos ser absolutamente honestos sobre o que observamos, devemos escrever sobre o que vimos e distribuir isso para outros cientistas. Estes, por sua vez, devem testar tudo o que foi escrito e não apenas acreditar na opinião dos demais cientistas.

Naturalmente, a ciência não se desenvolveu de uma vez só, e muitos problemas ainda perturbam a acumulação do conhecimento. Por exemplo, existem muitos, mas muitos mesmo, erros decorrentes de crenças que foram misturadas a fatos do passado. Além disso, copiar documentos à mão é um processo muito caro e lento e não raras vezes algumas cópias de documentos eram destruídas.