Entretanto, como qualquer outra mercadoria, seu preço deve ser sutilmente vigiado, para evitar os excessos de variação, quer seja para cima ou para baixo (volatilidade) que tanto agradam aos especuladores e/ou oportunistas, garimpeiros do ganho fácil.

A principal característica do comércio internacional é a utilização de diferentes moedas, originadas das diversas economias envolvidas nas operações. Daí surge a necessidade da definição de uma taxa de câmbio para permitir a conversibilidade entre as moedas. A taxa de câmbio representa a relação entre a quantidade de unidades de moeda nacional necessária para se adquirir uma unidade de moeda estrangeira.

A política cambial se pauta pela administração das taxas de câmbio e pelo controle das operações cambiais. A taxa de câmbio vigente a cada momento pode afetar drasticamente o volume de exportações e importações do país, a oferta interna de moedas e muitas outras importantes variáveis macroeconômicas.