O cliente utiliza o sistema de pagamentos toda vez que paga um título de cobrança, emite um documento de crédito (DOC) ou um cheque, faz compras com cartão de crédito, recebe seu salário em conta corrente e faz depósito, entre outras transações bancárias.

No Brasil, as transferências de recursos entre as instituições financeiras eram operacionalizadas pelo Sistema de Compensação, que demorava, no mínimo, um dia útil para fazer a liquidação financeira. Esse sistema implicava riscos de, por exemplo, devolução do cheque por falta de fundos, além de não tratar valores altos de forma diferenciada.

Desde 2002 o SPB tem passado por reestruturações que permitiram reduzir riscos e manter o Sistema Financeiro Nacional entre os mais modernos do mundo, garantindo segurança, eficiência, agilidade e transparência nas transações.