No Brasil, tem-se que em 1585 o Padre José de Anchieta já contabilizara 57 000 habitantes nas diversas partes da colônia, por ele visitadas.

O Conde de Linhares, Ministro de Negócios e da Guerra, coordenou a elaboração do "Arrolamento de População do Ano de 1808", no qual chegou-se a 4 milhões de pessoas.

Nos Estados Unidos, a constituição de 1870 (primeira e única daquele país, até os dias de hoje, com as devidas emendas ocorridas ao longo dos anos) determinava a realização de censo a cada 10 anos.

Em 1830, segundo o documento Tableau Statistique du Brésil a população totalizava 5.340.000 habitantes, dos quais 1.347.000 brancos, 2.017.000 negros, 1.748.000 mestiços e 228.000 índios. Segundo o 1º recenseamento da população do Império, de 1º de agosto de 1872 a população apurada era de 10.112.061 habitantes, sendo que 5.224.551 eram homens e 4.887.510 mulheres; 1.510.806 escravos, 3.261.000 trabalhadores na agricultura, 282.000 na indústria, 1.046.000 domésticos, 4.172.000 inativos, 32.000 aposentados e 138.000 estrangeiros, sendo ainda que, deste total geral, 181.583 habitantes foram estimados para 32 paróquias nas quais não foi feito o recenseamento na data determinada (durante o período imperial, o único órgão com atividades exclusivamente estatísticas era a Diretoria Geral de Estatística, criada em 1871).