"Como, por exemplo, registrar a qualidade dos itens produzidos
em determinado dia por uma máquina que foi ajustada (o ajuste
é o tratamento). Um grupo controle (outra máquina idêntica,
que não foi ajustada) deve ser testado ao mesmo tempo, mas
sem o tratamento. Se a máquina em teste (que foi ajustada)
fosse observada no início da tarde e a máquina-controle
de manhã, a diferença entre elas poderia ser explicada
pelos períodos diferentes (manhã e tarde) e não
pelo efeito do ajuste. No Japão, métodos baseados na
estatística, como o delineamento de experimentos e as técnicas
para controle de qualidade e melhoria da produtividade, são
bastante utilizados na produção. Tais métodos
são também usados para medir o efeito de anúncios
de promoções, de mudanças nos preços ou
de liquidações. Quando são testados vários
tratamentos (como, por exemplo, mudança de preço, de
embalagem, da disposição dentro da loja etc.), exigem-se
delineamentos mais complexos, como o quadrado latino. Em alguns casos,
não conduzimos um experimento real, embora tratemos a situação
como se ela tivesse sido criada por um experimento. Por exemplo, podemos
considerar os empregados que permaneceram na empresa e aqueles que
a deixaram, olhar os dados e identificar as características
daqueles que permaneceram e daqueles que saíram. Isso é
conhecido como estudo retrospectivo." Mick Silver.
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