Resumo

Foi apresentada uma breve "localização" histórica de levantamentos estatísticos (com destaque para os censos), mostrando que, a despeito de conceitos teóricos, a necessidade de dispor de dados confiáveis a respeito de determinados fenômenos, de uma população (ou universo) e algumas de suas características (ou variáveis), sempre se fez presente na história, desde anos anteriores ao nascimento de Cristo.

Os conceitos introdutórios de Estatística incluem variáveis (quantitativas e qualitativas), censo e amostragem, universo / população (todos os indivíduos ou objetos) e amostra (uma parte do universo). Suas grandes áreas ou funções são Estatística Descritiva, Probabilidade e Inferência.
Estatísticas dizem respeito a conjuntos numéricos (taxas, índices / indicadores) vinculados a determinados fenômenos (econômicos, sociais, demográficos).

A coleta de dados pode dar-se via dados secundários, já disponíveis como fruto da coleta de outra pessoa, grupo ou organização (que incluem estatísticas oficiais, estatísticas não oficiais e estatísticas obtidas dentro de empresas) ou primários, aqueles que são coletados pelo pesquisador / instituição que conduz o estudo (que podem ser obtidos por observação, experimentação, entrevistas - com ou sem aplicação de um questionário formal, fontes de documentação disponibilizadas por algumas organizações).

Deve-se ter especial cuidado com o mau uso (ou uso inadequado / distorcido) da Estatística, sendo necessário um estado de alerta para que ela não seja utilizada para manipulação de dados, no mau sentido, para "legitimar" premissas inconsistentes ou induzir, deliberadamente, interpretações equivocadas o que, definitivamente, não é um papel ao qual ela se preste.