Pode-se então pensar em uma medida cujo ponto de partida seja a comparação de cada um dos valores da base de dados com o valor médio, buscando avaliar se a base de dados, como um todo, está suficientemente próxima da média. Evidentemente, eventuais pontos discrepantes - aqueles pontos que "fogem" de um perfil, quer seja ele homogêneo ou heterogêneo, valores excessivamente grandes ou excessivamente pequenos, quando comparados com os demais - não são representados adequadamente pelo valor médio.
Chega-se então a uma medida denominada variância, que é calculada da seguinte maneira:
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Variância = |
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muitas vezes denotada por Var(V) ou S2(V), quando a variável em questão é denotada por V (que poderia ser qualquer outra letra do alfabeto). Alguns autores sugerem que o denominador seja n-1 para pequenas bases de dados (ou então quando se trata de uma variância amostral), reservando o denominador n para grandes bases de dados (ou então variância populacional).
Mais uma vez, admitindo a possibilidade de repetição de alguns dos valores, pode-se reescrever a expressão da variância como:
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Variância = |
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