Uma vez que o objetivo do encontro de modelagem é aproximar-se o máximo possível de um modelo simulável, um problema que aparece é de que forma logo no início dos trabalhos, explicar o que é um modelo. De modo geral, os clientes não têm experiência com modelos ou com ferramentas de simulação.

A figura 3 é um exemplo de modelo conceitual. O objetivo do modelo conceitual é introduzir os conceitos de estoques, fluxos, variáveis e constantes e as ligações (feedbacks) entre esses componentes, e iniciar uma discussão sobre a estrutura e comportamento de um modelo real.