A fase de descrição – A fase de descrição orienta os especialistas por meio do desenvolvimento seqüencial de quatro diferentes descrições de relacionamentos. Cada descrição assume uma forma diferente e serve a um único propósito no processo de transformarem seus conhecimentos tácitos em explícitos (utilizáveis). Durante a fase de descrição, os especialistas são direcionados a utilizar suas próprias imagens e a não interagir com os demais especialistas.

1. Descrição visual: os especialistas são, primeiramente, orientados a visualizar o processo para formar em suas mentes uma imagem do que acontecerá. No caso de desenvolvimento de um produto, os especialistas imaginam (presumivelmente em imagens) o fluxo de trabalho descrito pelo relacionamento. Eles são convidados a fecharem seus olhos ou a utilizarem outro processo para se desligarem do ambiente durante esse passo. O objetivo desse passo é ativar, estabelecer limites e clarear as imagens dos modelos mentais dos especialistas.

2. Descrição verbal: os especialistas são convidados a narrarem “histórias” do que aconteceu com eles. São também convidados a utilizarem uma grande parte da planilha para descreverem de maneira não estruturada, suas notas informais sobre as imagens mentais que lhes surgiram na mente. O uso individual e solitário dessas notas deve ser enfatizado para encorajar o seu uso. O objetivo da descrição verbal é transformar as imagens mentais e relacionamentos dos processos, criados pelos especialistas, em uma forma mais explícita para codificarem seus conhecimentos. A completude ou acurácia das descrições não é estimulada até a fase de discussão contemplada pelo método mais a frente.