Quando há pequena variação num parâmetro o qual altera drasticamente os resultados esperados, diz-se que o projeto em análise é muito sensível a esse parâmetro e poderá ser interessante concentrar esforços para obter dados menos incertos.

De forma direta, a análise de sensibilidade procura responder perguntas do tipo “O que aconteceria com os indicadores do projeto em estudo, se variássemos determinado parâmetro?”. As suposições poderiam ser até extremistas e isso ajudaria o decisor a identificar o grau de sensibilidade dos parâmetros componentes da projeção.

Exemplo:
A empresa petroquímica Limitada Ltda. estuda a possibilidade de lançar um novo produto no mercado. O Tetra tri penta – B é um produto inovador que atenderá o segmento de semicondutores. Para tanto, foram projetados os seguintes dados para estudo de sua viabilidade.

Investimento – Equipamento US$ 40.000
Investimento – Capital de Giro US$ 2.000
Receita projetada US$ 20.000
Custo da matéria prima US$ 4.000
Custo da mão de obra US$ 2.000
Vida útil (anos) 5 anos
TMA 10%a.a.

Montando-se o diagrama do fluxo deste projeto, tem-se a seguinte situação:

A projeção básica indica que o projeto de investimento é viável, pois possui um valor presente líquido positivo de US$ 11.071.

Mas, e se alguns dos valores das premissas sofressem algum tipo de flutuação?