Para se medir uma taxa de desemprego é fundamental que se cumpram alguns requisitos, como:

• Realizar pesquisa cujos resultados sejam extraídos de amostra representativa da sociedade;
• Definir o público-alvo;
• Calcular a taxa de desemprego.

No Brasil, as duas principais instituições responsáveis pelas estimativas das taxas de emprego e desemprego são o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE e a Fundação SEADE. A Pesquisa Mensal de Emprego – PME é periodicamente realizada pelo IBGE e toma por base amostra mensal de 38.000 domicílios, que cobrem as seis maiores regiões metropolitanas (Recife, Salvador, Belo Horizonte, São Paulo, Rio de Janeiro e Porto Alegre).