Esta análise utiliza o conceito de valor futuro. Isto quer dizer que um valor atual de uma determinada quantia aplicada a uma determinada taxa, a um determinado número de períodos produzirá um valor futuro diferente.
Um método alternativo e mais utilizado emprega o conceito de valor presente e consiste em trazer o valor futuro à data da decisão que é hoje.
Este método é a base do VPL e seu uso torna-se mais interessante em função da comparabilidade ocorrer no presente.