No que se refere à posição, as posições compradas são tratadas com o sinal positivo e as vendidas com o sinal negativo. A posição comprada é considerada pelo valor de compra do ativo, uma vez que para desfazer-se deste ativo será necessário vender este ativo e o preço que é pago para quem está vendendo é o preço de compra. No caso de uma posição vendida, o preço a ser considerado é o de venda, uma vez que não se possui o ativo e, neste caso, terá que se ir ao mercado para adquiri-lo. Neste momento, o preço a ser pago pelo ativo será o de venda.

O retorno de um portfolio pode ser calculado, também, levando-se em conta o retorno individual de cada um de seus ativos. Procedendo desta maneira, será necessário ponderar cada retorno individual do portfolio por meio dos seus ativos individualmente.

A razão pela qual adotamos a convenção do sinal negativo para a posição vendida é que, no caso destas posições, uma variação de preço favorável não é um aumento, mas uma redução no seu valor. Se a posição é vendida, está-se devendo algum ativo a alguém, assim, se o seu valor de mercado aumentar, a dívida igualmente irá aumentar, causando um retorno desfavorável (perda).