Como já tivemos a oportunidade de destacar em outras oportunidades de nosso curso, o risco sempre esteve presente no âmbito dos negócios. O fato novo que se observa, a partir dos últimos anos do século XX, é o aumento da complexidade do ambiente de negociação, onde se destacam, segundo Coimbra, a globalização, o aumento da competição, fusões e aquisições, sofisticação de ferramentas financeiras, evolução tecnológica da informação, telecomunicações e comércio eletrônico.

Essa realidade tão complexa tem suas características agudizadas no mercado financeiro. Ferramentas tais como os princípios de Basileia, a Lei Sarbanes-Oxley e outras, têm concorrido para o aperfeiçoamento das práticas de gestão de riscos. O objetivo do presente Módulo é – sem ter a pretensão de apresentar um curso de gestão de riscos - apresentar alguns dos principais conceitos em gestão de riscos, assim como apresentar uma proposta de estruturação de um setor de gestão de riscos (uma possibilidade de muitas possíveis). Dessa forma, comecemos nosso estudo pela apresentação de uma base conceitual.