O Plano de Negócios ou Business Plan (BP) é um documento que torna tangível uma ideia ou um novo empreendimento que se queira iniciar.
É a visão do futuro de um novo negócio ou mesmo de um negócio ou empresa já existente, embora muitos gestores não compreendam isso.
O plano de negócios é um instrumento de planejamento que tem como objetivo descrever, de forma organizada, o empreendimento apresentando as principais variáveis envolvidas no negócio como a sua essência, estratégias, mercados-alvo, produtos e serviços a serem produzidos ou comercializados, projeções econômico-financeiras, análise de riscos, dentre outras.
Em conjunto com o orçamento, o BP se transforma em poderoso mecanismo de gestão e controle e serve como base para avaliações e eventuais correções de rumos.
Portanto, como instrumento de planejamento, é um documento vivo, devendo estar sempre atualizado para que, efetivamente, contribua para o atingimento dos objetivos de empreendedores.
O Business Plan também é utilizado como instrumento de apresentação do negócio a possíveis investidores, financiadores, parceiros, etc., cujas informações embasarão o processo de decisão quanto à aplicação de recursos no empreendimento/projeto.
Percebe-se, desta forma, a importância que os planos de negócios têm na constituição de Project Finance.