Uma tabela não é necessariamente feita só com números. Há tabelas que não podem ou não precisam ser transformadas em gráficos, como a da classificação do campeonato de futebol. Ela serve para ordenar os times.

Os gráficos, por sua vez, demonstram o comportamento de um conjunto de variáveis que se relacionam e podem ser comparadas. São três os tipos mais comuns: de barras, de linhas e de setores, cada um com sua aplicação e finalidade.

Uma forma de desenvolver a capacidade de analisar criticamente gráficos e tabelas publicados em jornais e revistas é perguntar a si mesmo quais são as informações contidas neles que não constam da reportagem que os apresenta. Ou, ao contrário, quais dados estão no texto, mas não aparecem no gráfico. Assim, você perceberá que gráficos e tabelas ajudam, mas não bastam, na compreensão do tema abordado.

Para responder a esses questionamentos, é necessário prestar atenção aos detalhes e às informações transmitidas por uma tabela ou gráfico, pois todos os elementos (números, imagens etc.) são colocados intencionalmente, nenhum dado está disposto de forma aleatória.