Zimmerman (2003) sugere que é na fase de planejamento que:

• Ocorre o detalhamento do projeto e de seus objetivos;
• São estabelecidos os cronogramas de execução;
• É dimensionada a necessidade de recursos humanos, materiais e financeiros;
• A responsabilidade da equipe do projeto é definida;
• Os riscos são avaliados;
• São evidenciadas as parcerias e a necessidade de acordos de cooperação.

Os projetos são únicos e, como tal, nunca foram executados. Portanto, o planejamento deve abranger todas as áreas do gerenciamento de projetos e considerar orçamentos, a definição das atividades, o planejamento do escopo, o desenvolvimento do cronograma, a identificação dos riscos, o recrutamento da equipe, o planejamento de aquisições e muito mais.

O maior conflito que o gerente de projeto enfrentará nesse grupo de processos será identificar as prioridades do projeto.