A informação guardada nos elementos de memória em um determinado instante evidencia em que estado está o circuito sequencial. O circuito sequencial recebe informação de forma binária das entradas que, juntamente com a informação do estado atual, vão determinar os valores das saídas e os valores do próximo estado. Sendo assim, fica explícito que as saídas de um circuito sequencial não dependem apenas das entradas, dependem também do estado atual, guardado nos elementos de memória.

Podemos dizer o mesmo sobre as variáveis de próximo estado. Em função deste comportamento sequencial, um circuito sequencial é especificado pela sequência temporária de entradas, saídas e estados internos.

Observe a figura abaixo que mostra um circuito sequencial.