Durante o estudo deste módulo falaremos sobre a importância das chamadas máquinas sequenciais de von Neumann para computação. Falaremos também sobre as máquinas não von Neumann e finalizaremos decorrendo sobre as características das arquiteturas RISC e CISC, bem como de projetos recentes utilizando o melhor de cada uma dessas arquiteturas.
No início de nosso estudo sobre arquitetura e organização de computadores, começamos a ver o que é um sistema computacional, a importância dos seus componentes, que são memórias, processadores, dispositivos de E/S (entrada e saída) e meios de interconexão. No decorrer do nosso curso também tivemos oportunidade de estudar que componentes do processador, como controladores, registradores e coprocessadores, possuem um conjunto de instruções que operam sobre instruções e dados obtidos e armazenados externamente e organizados em palavras. Vimos que Memórias são formadas basicamente pela MP (memória principal) e MS (memória secundária), que o valor (custo) associado à memória está diretamente relacionado à sua velocidade de operação e capacidade de armazenamento.
Os dispositivos de E/S (entrada e saída) são os que representam fisicamente os dados e são geralmente mais lentos em comparação ao processador. Os meios de interconexão são os responsáveis pela comunicação entre os componentes por meio dos barramentos que estão sob seu controle. Um dos problemas que ocorrem é a disputa pelo uso simultâneo dos recursos compartilhados.