Durante o estudo desta unidade tivemos a oportunidade de entender as chamadas: máquinas von Neumann e as não von Neumann. Uma característica básica da máquina von Neumann é sua composição, a qual é feita a partir de três subsistemas básicos: CPU ou UCP, memória principal e sistema de E/S. As máquinas que não seguem o modelo de von Neumann são chamadas de máquinas “não-von Neumann”. Porém, não quer dizer que este modelo seja contra ou antagônico ao modelo de von Neumann. Um projeto de um sistema com arquitetura de alto desempenho só é possível alterando os algoritmos para melhor ajustar à organização do sistema. Tendo por objetivo melhorar a performance, estudos sobre o comportamento da execução de programas em linguagens de alto nível visam orientar o projeto de um novo tipo de arquitetura para processadores, o chamado computador com conjunto reduzido de instruções (Reduced Instruction Set Computes) ou também conhecido como arquitetura RISC. Há também a arquitetura CISC, que era resultado de uma tendência para o uso de conjuntos de instruções cada vez mais ricas, incluindo um grande número de complexas instruções. Essa tendência teve por motivação duas grandes razões: desejo de otimizar o desempenho e desejo de simplificação dos compiladores.
Ao final, concluímos que o mais interessante não é saber quem é a melhor (RISC ou CISC), mas sim reconhecer que o projeto RISC pode beneficiar-se com a inclusão de algumas características CISC e o CISC pode beneficiar-se com a inclusão de algumas características RISC. O resultado é que projetos RISC mais recentes não são RISC “100%”, assim como projetos CISC incorporam características RISC.