Os arquivos de texto podem ser livremente intercambiados entre os diversos sistemas operacionais, como o Unix, Machintosh, Microsoft Windows, Ms DOS e outros. Alguns detalhes podem necessitar de ajustes como os marcadores de final de linha e de final de arquivo (falaremos mais sobre isso adiante).
Os documentos de texto têm uma infinidade de aplicações:
• Criar textos simples que não precisam de formatação, com arquivos .TXT.
• Criar arquivos de configuração, como os arquivos .INI, .CNF, .CONF ou .CFG.
• Criar código fonte de programas de computador, como os arquivos .PHP, .C, .CPP, .BAS, .VB, .ASP, .Java etc.
• Criar arquivos de log, como os arquivos .LOG.
• Criar arquivos de dados, como os arquivos XML, que podem conter dados e/ou configurações.
• Criar scripts como os arquivos .VBS, .BAT, .CMD, .JS.
• Criar arquivos de exportação e troca de dados como os arquivo .CSV.
• Criar páginas web, como os arquivos .HTM e .HTML.
O site da Wikipédia registra mais de 65 tipos de arquivos de diferentes usos para arquivos de texto.