Lembra quando você estudou arquivo CSV? Lembra que as vírgulas separavam as informações? De forma diferente, os arquivos no formato CNAB possuem formato texto com colunas fixas definidas. Cada linha pode ter um significado diferente e as informações estão posicionadas em colunas específicas.
Exemplo de informações de pagamento de salários dos funcionários de uma empresa no formato CSV:
Exemplo de informações de pagamento de salários dos funcionários de uma empresa no formato CNAB:
Observe no exemplo acima que no formato CVS é mais fácil encontrar a informação completa, enquanto que no formato CNAB letras, números e espaço estão todos juntos. Se não soubermos onde inicia e onde termina uma informação fica impossível conseguir ler cada uma das informações da cada pessoa.