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1.1 - Tipo de contêiner versus tipo de codificação

Em se tratando de áudio, dois parâmetros importantes devem ser levados conta:

O primeiro deles é o tipo de contêiner.

O contêiner é simplesmente o tipo de arquivo (extensão) que guarda as informações do áudio.

Os contêineres mais famosos são o WAV, o MP3 e o MID. Mas existem dezenas de tipos de contêineres, são alguns deles: AAC, CDA, FLAC, RMI, OGG, AIF, AU, VOC, WMA, ASF, M3U, e outros tantos. Cada contêiner tem uma determinada característica, utilidade e qualidade sonora.

O segundo parâmetro é o tipo de codificação (codec).

A codificação é o método pelo qual o som foi digitalizado ou digitalmente construído.

Há codificadores que compactam o conteúdo (e geralmente há uma leve perda de qualidade nessa compactação, muitas vezes imperceptível aos nossos ouvidos), outros codificadores não compactam o conteúdo, e assim geram arquivos bastante grandes.