A imagem abaixo ilustra como o som analógico (em vermelho) fica quando convertido em digital (em cinza). A diferença entre um e outro representa a diferença da qualidade sonora do som digital (ou digitalizado).

CDs de áudio são codificados em PCM (mas com o contêiner RBA), que é o mesmo utilizado em arquivos WAV. O padrão RBA foi definido pela Sony e Philips nos anos 80, tornando-se padrão mundial logo em seguida. O RBA, a título de curiosidade, define os padrões de um CD de música, entre eles:

1. o tempo máximo de áudio em um CD é de 79 minutos e 50 segundos, incluindo pausas;
2. a duração mínima de uma música (uma trilha) é de 4 segundos;
3. a quantidade máxima de músicas em um CD é de 99.

Para um CD de áudio, a taxa de amostragem é de 44, 1kHz (44.100 medidas por segundo). Há 16 bits de profundidade, o que representa medidas que vão do -32.768 a +32.767. Com isso, cada minuto de áudio de um CD consome 10,1 Mbytes de informação.