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A camada de software de SO independente de dispositivo, por sua vez, tem ligação direta com a camada de drivers de dispositivo.

Objetivamente, a camada de drivers corresponde ao componente que implementa a abstração das rotinas de baixo nível dos dispositivos de E/S.

Na prática, é como se cada dispositivo anexado ao computador precisasse de uma parcela específica de código para que pudesse ser utilizado, como não há como reescrever o código do SO a cada novo elemento de E/S instalado, o código é fornecido através de componentes de software que são agregados ao SO – os drivers de dispositivo.

Além de abstrair a complexidade do hardware, os drivers de dispositivo têm uma série de outras funções. As principais tarefas associadas a estes componentes de software são:

Executar o gerenciamento de entrada e saída.
Incrementar a velocidade de E/S através da otimização da operação.
Realizar o controle e gerenciamento dos erros de hardware.
Permitir o acesso concorrente ao hardware por diferentes processos.
Prover o gerenciamento transparente do dispositivo, evitando a necessidade de conhecimento das operações de baixo nível.