5 - Releases ou versões

Reforçando os conceitos de Release e Versão, a passagem pelas quatro fases constitui um ciclo de desenvolvimento e a consequente geração do software. A menos que o produto "desapareça", ele irá desenvolver-se na próxima geração, repetindo a mesma sequência de fases de iniciação, elaboração, construção e transição, mas agora com ênfase diferente nas diversas fases. Esses ciclos subsequentes são chamados ciclos de evolução. À medida que o produto atravessa vários ciclos, são produzidas novas gerações.

A estratégia de planejamento definida para o projeto percorre as fases às quais pertencem as versões e releases entregues.

Os ciclos de evolução podem ser disparados por diversas razões:

• melhorias sugeridas pelos usuários,
• mudanças no contexto do usuário,
• mudanças na tecnologia subjacente,
• reação à concorrência e assim por diante.

Normalmente, os ciclos de evolução têm fases de Iniciação e Elaboração bem menores, pois a definição e a arquitetura básicas do produto foram determinadas pelos ciclos de desenvolvimento anteriores. Tudo depende da estratégia escolhida para o seu projeto ou manutenção.