Imagine uma onda portadora qualquer como a da figura abaixo:

Onde:

V= ventre que representa a crista ou vale da onda.
N= nó da onda.

A distância entre dois nós consecutivos ou dois ventres consecutivos representa metade de comprimento da onda.

1º harmônico:

2º harmônico:

3º harmônico:

Em resumo:

O número de ventres da onda é o número do harmônico emitido pela onda.