e) Mas o que é o endereço IP?

O endereço IP é um identificador numérico designado a cada dispositivo conectado a uma rede IP, que determina um local para o dispositivo de rede. É um endereço lógico (software) e não físico (hardware) como o MAC (Midia Access Control).

Foi criado para permitir que um dispositivo em uma rede possa se comunicar com um dispositivo em outra rede, independentemente dos tipos de LANs envolvidos (Ethernet, Token-Ring e outros).

Vale lembrar como tudo isso começou. A internet foi concebida por pesquisadores por volta de 1966 com financiamento da DARPA (Defense Advanced Reserarch Projects Agency) do Departamento de Defesa dos EUA (DoD).

Em 1969 foram instalados os primeiros quatro nós da rede, denominada de ARPANET. Os pontos interligavam a Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA), a Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (UCSB), a Universidade de UTAH e a Universidade de Stanford (SRI). Veja figura a seguir.

Somente em 1983, com mais de 500 hosts na rede, que surgiu a Internet baseada no protocolo IP.

Host

Host é qualquer computador ou máquina conectado a uma rede, que conta com número de IP e nome definidos. Essas máquinas são responsáveis por oferecer recursos, informações e serviços aos usuários ou clientes. Por essa abrangência, a palavra pode ser utilizada como designação para diversos casos que envolvam uma máquina e uma rede, desde computadores pessoais a roteadores.