No caso de um computador comum, por melhor que ele seja em vários aspectos, seu processador é projetado para executar um número bastante variado de instruções com diversos fins, subordinado a um sistema operacional com funções também bastante variadas.

Assim, roteadores são mais eficazes que computadores para essa tarefa, embora esses últimos possam ser utilizados, tal como ocorre em nosso dia a dia, particularmente em empresas de menor porte visando redução de investimentos em hardware de redes.

A capacidade de processamento e direcionamento de pacotes é um dos fatores que diferenciam marcas e modelos de roteadores e deve ser levada em conta, juntamente com seus recursos de hardware e sistema operacional, no momento da decisão de adquirir um equipamento que atenda aos requisitos presentes e futuros – dentro de cinco anos a partir de hoje, por exemplo – de tráfego na rede da organização.