Compreender a semântica dos diagramas da UML é a chave para torná-los úteis para descrever as decisões de design de arquitetura. Por exemplo, a figura abaixo mostra um diagrama de componentes simples com dois componentes. A seta indica que o componente de cálculo é dependente do componente de dados da loja. No entanto, isso pode significar uma série de coisas, incluindo:

• Um elemento de cálculo chama-se Data Store.
• Instâncias de cálculo contêm um ponteiro ou referência a uma instância do Data Store.
• Cálculo exige Data Store para compilar.
• Implementação de cálculo tem um método que usa uma instância de implementação do Data Store como um parâmetro.
• Cálculo pode enviar mensagens para Data Store.

Esta abordagem dá à UML grande flexibilidade, mas limita a sua precisão semântica. Felizmente, a UML inclui instalações que permitem que seus usuários definam novos atributos e restrições que podem ser aplicados a elementos existentes para especializá-los.