Com o crescimento exponencial no desempenho e na capacidade dos dispositivos semicondutores e memórias, microprocessadores mais rápidos, com memórias primárias cada vez maiores, estão continuamente se tornando disponíveis. Para corresponder a esse crescimento, é natural esperar que a tecnologia de armazenamento secundário também deva acompanhar a tecnologia do processador em desempenho e confiabilidade. Um avanço importante na tecnologia de armazenamento secundário é representado pelo desenvolvimento do RAID, que originalmente significava Redundant Array of Inexpensive Disks. Mais recentemente, o I em RAID passou a significar Independent.
A ideia do RAID recebeu um endosso muito positivo da indústria, e desenvolveu-se em um elaborado conjunto de arquiteturas RAID alternativas (RAID níveis 0 a 6, RAID 01, RAID 10, RAID 50 e RAID 100).
Há dois objetivos em se utilizar a tecnologia RAID: