2 - Imagem do disco

Uma das alternativas de criação de backups trata-se da criação de um arquivo especial que representa a imagem binária do disco rígido. Esse tipo de backup geralmente é feito por meio de um software especial de backups de imagem, que não faz parte nem do sistema operacional, nem do SGBD.

Os arquivos de imagem têm a grande vantagem de representar fielmente todos os arquivos contidos no disco, que podem incluir o sistema operacional, documentos de escritório, aplicações instaladas etc. Assim, ao restaurar uma cópia de imagem, com apenas uma operação, restaura-se todo o computador.

Em ambientes corporativos, o banco de dados geralmente não reside no mesmo disco dos sistemas operacionais, aplicativos e documentos, dessa forma, essa estratégia pode não ser a mais recomendada nesse contexto.

Para realizar um backup de imagem, as ferramentas modernas permitem que essa operação ocorra “a quente”, ou seja, mesmo o computador estando ligado e funcionando, o sistema é capaz de gerar o backup. Por sua vez, essa operação consome muito recurso de disco, deixando o computador bastante lento enquanto a operação é processada. Também é possível executar a operação “a frio”, ou seja, com o computador desligado, um disco de boot especial carrega apenas a ferramenta de backup de imagem que executa a operação de forma idêntica, porém mais rápida.

O destino de um backup de imagem sempre é outro disco rígido (ou uma outra partição no mesmo disco rígido). No local de destino, é necessário possuir um espaço livre igual ou maior que o total de dados ocupados pelo disco (ou partição) de origem. Dessa forma, o arquivo de imagem a ser gerado será equivalente ao total de dados ocupados no disco de origem. Rotinas de compactação são capazes de criar arquivos de imagem menores, até uma ordem de aproximadamente 50% em média do total de bytes ocupados. Veja um exemplo.